Basado en la autobiografía de Sterling Hayden, Der Havarist recrea y escenifica pasajes del libro y momentos de la vida de Hayden, centrándose sobre todo en sus testificaciones ante el HUAC, (Comité de Actividades Antiestadounidenses). Tres diferentes actores hacen de Sterling Hayden: el controvertido Burkhard Driest, el declarado miembro del partido comunista alemán y compositor Hannes Wader y Rüdiger Vogler. Der Havarist es, además de una película extraordinaria, una proclama política y como dice el propio Bühler, una oportunidad de cuestionarnos a nosotros mismos.