Mikko Niskanen Kahdeksan surmanluotia (Ocho disparos mortales)

Para Mikko Niskanen, Kahdeksan surmanluotia fue la película y el papel de una vida. Mientras luchaba contra la depresión en un retiro rural, le llegó la noticia de una tragedia acontecida en el pueblo vecino que sacudió al país entero: Tauno Pasanen, propietario de una pequeña explotación agrícola, les había disparado a cuatro policías que habían ido a detenerlo.

«El horrible suceso de Pihtipudas me golpeó como una descarga eléctrica y le transmitió corriente a mi inerte cerebro. Algunas preguntas comenzaron a demandar respuesta. Yo suponía…, no, yo sabía que el tiroteo de Pihtipudas era la conclusión de una cadena de acontecimientos larga y coherente. Me di cuenta de que, de fondo, había todo un campo de problemas, un campo que me resultaba familiar; y también me di cuenta de que aquella era una tarea para mí. Yo no escogí esa tarea, ella me escogió a mí».

Kahdeksan surmanluotia se convirtió en la obra maestra de Niskanen, director finlandés que había empezado como actor durante la era de los estudios, por ejemplo en Tuntematon sotilas (El soldado desconocido, 1955), la película finlandesa de mayor éxito de la historia. Tras el desmoronamiento del sistema de estudios, surgió la compañía de radiodifusión pública Yleisradio Oy como productora clave de cintas caracterizadas por sus grandes aspiraciones. Así, Kahdeksan surmanluotia, su producción de mayor prestigio, quedó reconocida de inmediato como algo más que una película: se transformó en un acontecimiento nacional.

Antes de Scener ur ett äktenskap (Secretos de una matrimonio), Dekalog (El decálogo) y Berlin Alexanderplatz, Kahdeksan surmanluotia constituyó uno de los primeros ejemplos de casos en los que un director creaba su obra principal para televisión; entre los pocos predecesores de Niskanen se contaban Rossellini, Malle y Pialat (La Maison des bois [La casa del bosque]).

Kahdeksan surmanluotia metía el dedo en la llaga, porque el telón de fondo del trágico relato venía dado por una épica transformación que atañía a todos. En efecto, la de 1960 fue una década en la que se produjo un gran éxodo campesino; la urbanización y la modernización fueron rápidas y brutales y la mayor parte de la población se trasladó a las ciudades finlandesas, mientras que otro medio millón de personas se dirigió a Suecia.

Finlandia quedó dividida por una brecha regional que separaba el nordeste pobre del suroeste acomodado y los saberes tradicionales de la vida agrícola quedaron desprovistos de valor. Kahdeksan surmanluotia comparte un tema básico con Once Upon a Time in Hollywood (Érase una vez en Hollywood): ¿qué pasa cuando el mundo, tal y como lo conocíamos, desaparece de repente?

Esa transformación también asesta un golpe de repercusiones sísmicas al patriarcado y a la masculinidad. Las destrezas manuales del agricultor, el leñador, el jinete, el carpintero, el cazador y el pescador pierden su importancia vital; las máquinas toman el relevo en los campos y bosques, e incluso en la apertura de zanjas; el padre ya no puede mantener a su familia y se le pierde el respeto, y él, el amor propio.

Kahdeksan surmanluotia es, asimismo, una saga de alcoholismo: el alcohol como rebelión, como la dicha mayor, y la maldición y la raíz de una historia de terror que acaba con la destrucción de una familia y un baño de sangre que implica a cuatro policías. Mikko Niskanen ofrece una de las mejores interpretaciones de un alcohólico que se hayan hecho, comparable a las de James Mason en A Star Is Born (Ha nacido una estrella), Albert Finney en Under the Volcano (Bajo el volcán) y Mads Mikkelsen en Druk (Otra ronda).

Niskanen estudió en la escuela finlandesa de arte dramático —la Suomen Teatterikoulu— en la década de 1940, trabajó en la industria cinematográfica de ese país en los cincuenta y asistió al VGIK moscovita, donde tuvo de compañeros a Tarkovski, Shepitko y Jutsíev. En los años sesenta, Niskanen se convirtió en el director de mayor éxito de la nueva ola finlandesa, con influencias del neorrealismo, la nouvelle vague, el cine directo y el retrato de la clase obrera. Pero yo argüiría que, en Kahdeksan surmanluotia, la mayor afinidad se observa con Shukshín: la expresión de lo que duele el corazón cuando una tradición ancestral tiene que dejar paso a la modernidad.

Kahdeksan surmanluotia siempre ha sido una película que ha gozado de gran éxito y reconocimiento, pero solo la versión original, de mayor extensión, le hace justicia; aunque se ha editado otra de menos metraje para la pantalla grande, no logra transmitir su dinámica y grandiosidad.

El filme se rodó en película doble de 16 mm (película cinematográfica de imagen completa con película sonora magnética aparte) y las primeras transferencias analógicas y digitales que se hicieron no consiguieron transmitir su fuerza visual. Y esto ¿por qué importa? Porque, en una cinta como esta, la forma es fondo. Niskanen creó una obra construida tanto sobre la acción como sobre la duración y, en los pasajes de duración, la rica cinematografía transmite la plena intensidad del acto de ser.

Gracias a la restauración efectuada en 2022 por The Film Foundation, que se llevó a cabo a instancias de Peter von Bagh, se generó una nueva transferencia a 35 mm de la versión larga. Se trata de una revelación de la cinematografía original en toda su crudeza y sutilidad; tan incisiva, de nuevo, como los dientes de un oso.

Antti Alanen

KAHDEKSAN SURMANLUOTIA (OCHO DISPAROS MORTALES)

Mikko Niskanen, 316', 1972, Finland
Escrito, producido y dirigido por Mikko Niskanen
Dirección artística: Jorma Lindfors
Productora: YLE
Con: Mikko Niskanen, Tarja-Tuulikki Tarsala, Tauno Paananen, Elina Liimatainen

Restaurada por The Film Foundation's World Cinema Project, Yleisradio Oy, Fiction Finland ry, y la Fondazione Cineteca di Bologna en el laboratorio L'Immagine Ritrovata.

En la Finlandia rural de finales de los años sesenta, Pasi (Niskanen), mantiene a una familia de cuatro hijos y un bebé, realizando trabajos estacionales en su pequeña granja y trabajos forestales durante el invierno. A pesar de ser muy trabajador, la dureza de las circunstancias le lleva a menudo a refugiarse en la bebida, y a destilar whisky clandestinamente con su vecino con lo que gana algún dinero. Esto le lleva a enfrentamientos con la ley además de crear tensiones en su matrimonio. Cuando la policia rodea su casa, embriagado, Pasi abre fuego con su escopeta de caza, matando a cuatro de los agentes.

Pt 1 & 2

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Pt 3 & 4

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